德国，是一个文化、艺术和科技大国。那么在环境保护和可持续发展方面，又有哪些值得我们学习和借鉴的呢？
德国景色迷人，空气清新，从工矿到乡村，再到连绵不断的森林，开阔的草地，清澈的河流，无不体现着由环境保护为这片大地所带来的祥和与恬静。
德国环境的过去
德国最大的非政府环保组织「自然保护联盟」主席契普克说：德国人的环保意识是通过惨痛教训而逐渐形成的。
上世纪五六十年代，德国急于改变战后的落后面貌，积极发展经济，忽视了环境保护。企业的工业废水排入，导致莱茵河污染严重。在德国工业重地鲁尔区，见到蔚蓝的天空仿佛成了一种传说。
到了七十年代初，德国发生过一连串环境污染的灾难。那时，二氧化碳的排放量大幅增加，水生物急剧减少，垃圾场周围的土壤和地下水受到污染，自然环境受到严重破坏，民众深受其害。当时德国流行的一句话就是：我们为环境付出代价的时候到了。连续的灾难使政府和民众都深刻意识到，不能再以牺牲环境为代价来发展经济。是时候要开始出手重整河山了。
德国环保法律法规
为了有效治理环境问题，从七十年代开始，西德政府出台了一系列环境保护方面的法律和法规：1972年出台德国第一部环境保护法：《垃圾处理法》。
1990年代初，德国议会将保护环境的内容写入修改后的《基本法》。特别在第20条A款中明确写到：「国家应该本着对后代负责的精神保护自然的生存基础条件」。目前，德国的环境法律、法规有约8000部。与此同时，还实施欧盟的约400个相关法规。可以说，德国已拥有世界上最完备、最详细的环境保护法。
德国的环保机构
德国有上千个环保组织，人员达200万左右，德国环保达到今天的高水平，他们功不可没。「自然保护联盟」有105年的历史，拥有成员约40万人。该组织每年的经费1800万欧元。德国各级政府和州都设有官方的环保机构以及很多跨地区的环保研究机构。政府每年的环保贷款达到近百亿欧元，企业每年的环保投资在30亿至40亿欧元之间，每年环保产品的出口居世界前列。
德国还设立了环保警察职能。他们的工作包括巡逻和使用遥测工具检查环境的污染情况、一旦发现环境污染的现象，立即采取有效的手段。对于已立法的环保事项采取非常严格的执法。另外，从化学毒素外泄到不卫生食品的销售，都在他们的管辖范围之内。
能源优化和可持续能源的发展
2012年德国开始实施「资源效率计划」，以降低经济对原材料消费的依赖程度，减少原材料使用所造成的环境负荷。大力发展循环经济等，涉及可持续能源供应，资源生产、应用、消费等多个方面。
德国每年教育科研经费中有几十亿欧元被用于研究新能源和提高资源、能源利用效率。德国计划在2020年将风能、太阳能等可再生能源发电比例提高至35％，2050年提高至80％，逐步减少目前依靠煤炭、天然气等化石能源发电的比率。
税收和交易管理体系来保护环境
德国1999年开始实行的生态税费改革，包括能源税、电力税、汽车税、垃圾污水处理费等，促使民众和企业节约使用能源，保护环境。所收税费用于政府在新能源研发上的投资。对企业排放物进行管理。作为欧盟成员，德国建立碳交易体系，以控制本国的温室气体排放。企业通过分配和竞拍的方式获得温室气体的排放配额，生产过程中的排放必须在这个配额之内，如果超出将被罚款。多余的配额可在市场上交易。
德国公民对于环保的重视环保教育从孩子开始
在德国，环保意识深入人心，而不是纸上谈兵，流于表面。根据德国环保部公布的民意调查显示，85%的人把环保问题视为仅次于就业的国内第二大问题，75%的人希望德国应该在环境政策上继续维持在欧盟的领先地位，90%以上的德国人都认为自己应该为环境保护负责。大部分人为了使环境变得更好，甚至愿意放弃驾驶他们最喜爱的汽车。当奔驰、宝马、保时捷，这些享誉世界的德国制造遇到德国环境时，也必须让位。
德国人的环保意识经历了从被动环保转变为个人自觉的过程。如果说上世纪七八十年代德国政府是通过法律等强硬手段推动了环保启动的话，那么，现在德国更多的是通过宣传教育使人们认识到环保的重要性。德国的环保教育从幼儿就开始进行，把教导儿童维护自己以及周围环境的卫生作为一项重要内容。
德国小学生刚到学校报到时，会领到一册环保记事本，用于记述自己的环保活动。记事本的设计精心别致，每一页左上角都印有精美的风光照片，来告诉孩子要热爱大自然，爱护环境。德国有几百个森林幼儿园，在森林中搭建简易住房，让孩子生活在那里，从小认识大自然的奇迹，同时学习和了解自己有保护大自然的责任。
全民性的环境保护行动
在德国，人人都有意识和责任对垃圾进行详细的分类。人们会把垃圾自行分类好，以方便回收和再利用。而如果违反规定，则要承担更多的垃圾处理费用，这一点会由垃圾处理公司和政府进行监管和通知。
德国市政建设首先考虑的是环保因素，而不是考虑让公路适应不断增加的车辆。很多德国大城市有意把道路建得越来越窄，让有私车的人找不到停车位，使他们重新考虑使用公共交通工具。
在德国，再生纸的使用比较普及，从学生用的练习本到商店售货员用的收据纸，从信封、邮票到各种报纸杂志，从餐馆的餐巾纸到厕所里的卫生纸，随处可见。这些纸没有经过漂白处理，因为漂泊过程对于环境的破坏非常严重。同时，再生纸不含任何致敏、致癌物质或色彩原料等，对于人的健康也有益处。
在德国，凡去超市购物的人大多会自带购物袋。如果要使用店家提供的塑料购物袋，就要多支付至少 0.25 欧元，而 0.25 欧元在超市可以买到几个鸡蛋。
我们可以看到，德国的环境保护经历了从被动到主动、从最初起步艰难到后来形成良序发展的过程。新加坡作为世界的经济强国，先进的法制国家，具有无与伦比的优势，再结合自身极强的灵活性和机动性，无论是政府、企业、民间组织还是个人，只要大家齐心合力，建立完善严格的法律法规和监督体系，规范和养成企业、个人的环保行为；针对各年龄段、各领域普及环保教育；鼓励和开展更多的全民性环保行动；通过丰富人文、科普教育形式，不断提升民众的人文和科学素养，逐渐形成强烈的自觉性环保意识。我们非常有信心，新加坡的环境保护以及可持续性发展会有本质的飞跃，达到世界范围内前所未有的高度，成为国际社会的典范！
